como "abbrustulaturo" (tostador de café). Cilindro de longitud comprendida entre 30 y 60 centímetros con una manivela en un extremo y un perno en el otro para apoyarlo en una caja de metal, en cuya base hay una rejilla para la brasa. Era el instrumento que utilizaban muchas familias para tostar por su cuenta el café, ya que costaba menos comprándolo crudo. Eduardo De Filippo cuenta que durante el tueste, en los callejones de Nápoles emanaba de los balcones un penetrante, delicioso e irresistible aroma de café.

como Brasil. Este país ha sido y sigue siendo en nuestros días el mayor productor mundial. La historia empezó en 1727 (otros dicen en 1735), cuando Francisco de Mello Palheta consiguió obtener algunas semillas del gobernador francés de Cayena. Otras fuentes, más detalladas, sostienen que las recibió de manos de la mujer del gobernador, como premio por sus cualidades amatorias.

como "ciofeca" (birria). Es la inmortal definición dada por el gran Totò a un café disgustoso en la película «I due marescialli» (Los dos mariscales) (1962): «Esto es una birria: no es un café, es una birria. Y entonces decidlo que es un birria! Y no escribáis «Café del deporte»: escribid «Birria del deporte».

como "De Plantis Aegypti". Obra fechada 1592 de Prospero Alpini, botánico y médico paduano que, habiéndose establecido durante algún tiempo en Egipto al servicio del cónsul de Venecia, trató el tema del café y llevó algunos sacos a su patria. Su uso se limitaba entonces a fines terapéuticos, y solo se vendía en las farmacias.

como espresso. El típico café italiano, famoso en el mundo por su inconfundible sabor. La máquina que solemos ver en los bares fue inventada por Achille Gaggia en 1946. Al parecer, el café expreso fue inventado por un napolitano que pensaba que la cafetera de su casa tardaba demasiado en preparar el café, de manera que se hizo fabricar un modelo personal por un ingeniero milanés. El prototipo de máquina expreso fue presentado en 1855 en la Exposición Universal de París.

como Finlandeses. El «Pueblo de los renos» es el mayor consumidor de café del mundo, con nada menos que 11,6 kg per cápita al año, es decir, casi un kilo por cabeza al mes. Sin embargo, hay que tener en cuenta que en todos los países del norte se bebe casi exclusivamente café de filtro, bastante diluido y ligero, que se consume como refrescante durante todo el día e incluso durante las comidas.

como Gabriel de Clieu, un oficial de la marina francesa que en 1720 zarpó hacia el Caribe con dos pequeñas plantas de café, de las que solo una sobrevivió hasta llegar a la colonia francesa de la Martinica. Se cuenta que durante el viaje racionó su agua y la de la tribulación para poder regar abundantemente estas valiosas plantitas. Desde allí, durante los decenios siguientes las plantas se difundieron rápidamente por toda Centroamérica: Haití, Guadalupe, Jamaica, Cuba y Puerto Rico.

como Honoré de Balzac. «Nadie osa decir adiós a sus propias costumbres. Más de un suicida se ha detenido en el umbral de la muerte pensando en la cafetería donde solía jugar por las tardes su partida de dominó.»

como ibrik. Recipiente metálico de base ancha y cuello estrecho utilizado por los turcos para preparar el café. En su interior, el agua y el café molido finísimo alcanzan el punto de ebullición a fuego lento. Cuando el líquido se vuelve espumoso y sube, se aparta del fuego. Esta operación se repite dos o tres veces. A continuación se deja reposar el café en la cafetera durante algunos minutos antes de servirlo hirviendo y sin filtrar en tacitas desprovistas de asa.

como Johann Sebastian Bach. El gran compositor y músico alemán (1685-1750) dedicó una de sus composiciones al café, la Kafè-Kantante. El café Zimmermann de Leipzig era uno de los lugares privilegiados para la música de orquesta. En verano los conciertos se celebraban al aire libre, a última hora de la tarde, y en invierno entre las 8 y las 10 de la noche. Bach dirigió una orquesta formada por unos cuarenta estudiantes de la universidad entre 1729 y 1737, y entre 1739 y 1744.

como Kaffa. Región del sur de Etiopía a la que se atribuyen los orígenes de la planta del café y donde sigue creciendo de modo espontáneo. Probablemente formaba parte del vasto número de plantas oficinales que constituían la medicina tradicional. Según algunas fuentes, fueron los mismos abisinios los que la llevaron al Yemen cuando ocuparon estos territorios a finales del siglo VI d. C.

como Luis XV. La pasión del rey de Francia por el café fue tal que, después de haber ordenado su cultivo en los invernaderos del palacio real de Versalles, se recreaba cuidando personalmente las plantitas, recogiendo sus frutos, secándolos y tostándolos. Madame Du Barry, su favorita, se hizo retratar en bata de casa dentro de la intimidad de su alcoba junto a un paje mientras le servía una taza de café negro. La imagen de esta escena se conserva en la Biblioteca Nacional de París.

como mancha. Qué hacer contra la temible, insidiosa mancha del café? He aquí algunos consejos útiles: en el algodón, la lana o la seda, mojar inmediatamente con agua fría y lavar con agua templada. En el terciopelo, impregnar delicadamente con agua mineral. En las alfombras, eliminar el color de la mancha con amoníaco y luego frotar con agua caliente y algunas gotas de amoníaco.

como Naironi, Antonio Fausto. Fraile maronita que, en 1671, escribe un tratado sobre la historia del café, el De saluberrima potione. En él narra la siguiente historia: mientras cuidaba las cabras de los monjes en un monasterio del Yemen, un pastor se dio cuenta de que después de mordisquear las bayas de un matorral estas se agitaban y se movían frenéticamente. Decidió recoger las bayas y llevárselas a los monjes, pero estos no le creyeron y lo echaron. Cogieron las bayas y las arrojaron al fuego, pero como notaron que al tostarse emanaban un aroma intenso y agradable, intentaron recuperarlas sumergiéndolas en agua mientras aún estaban calientes. El agua adoptó un delicado color pardo, y olía tan bien que un monje decidió probarla y descubrió que esa desconocida bebida, además de ser buena, fortalecía «el cuerpo y el espíritu».

como "oro verde". El mercado del café, por su valor, ocupa uno de los primeros lugares en el comercio mundial de las materias primas, después del petróleo y junto al acero y el trigo. Representa un sector con una demanda estable y un rendimiento globalmente constante. Cada año se recogen unos seis millones de toneladas métricas de este producto; la producción global del último decenio se ha situado en torno a los cien millones de sacos. El café se mide en sacos: un saco-unidad de medida pesa 60 kg.

como pintores. Muchos grandes artistas han perpetuado en la tela escenas relacionadas con el consumo del café o las cafeterías. Entre ellos E.Degas (La Absenta), V. Van Gogh (Terraza de café por la noche), H. Toulose Lautrec (Monsieur Boileau en el café), P. Cezanne (Mujer con cafetera), C. Monet (Desayuno en el jardín), H. Matisse (Lujo, calma y voluptuosidad), E. Hopper (Noctámbulos), J. Gris (El desayuno), P. Picasso (Taza, vaso y cafetera) y F. Botero (Naturaleza muerta con cafetera).

como qahwa. Es el nombre del café en lengua árabe. Fueron los árabes quienes hacia finales del siglo XIV empezaron a tostar los granos de café, a molerlos y a añadir agua caliente en el polvo, obteniendo así una bebida refrescante y estimulante.

como revista. «Il Caffè» es el título de la primera revista italiana, fundada en Milán en 1764 por un grupo de ilustres iluministas lombardos: Pietro y Alessandro Verri, Cesare Beccaria y otros miembros de la «Accademia dei Pugni». Fingiendo que todo se originaba en las discusiones que se entablaban en las mesas de una bodega del café, las páginas de la revista semanal trataban todo tipo de argumentos: de las ciencias a las artes, de la filosofía a la vida social.

como "suspendido". La costumbre del «café suspendido» refleja perfectamente la simpática actitud de los napolitanos hacia los más necesitados. Consiste en dejar un café pagado en el bar –o sea, suspendido– para que quien no tiene dinero pueda consumirlo gratis, simplemente pidiéndoselo al camarero.

como Taktacalah. Barrio de Constantinopla donde en el año 1554 de la era cristiana, bajo el reino de Solimán II el Grande, dos mercantes fundaron independientemente dos Casas del café, que recibieron el nombre de Kahveh-Kanes. Fueron las primeras cafeterías conocidas. A lo largo de las paredes de las salas, superbamente decoradas, había unas tarimas recubiertas con blandos cojines y suaves sedas de colores tornasolados. En un rincón de la habitación había una gran cafetera apoyada sobre un quemador, y la bebida estaba siempre lista. Sobre una tarima, un grupo de músicos alegraba el ambiente al son de flautas y panderetas. Voluptuosas bailarinas de vientre desnudo y encantadoras de serpientes animaban al público, cada día más numeroso.

como "Un viaje por los países de Oriente". Publicado en Fráncfort en 1582, en este libro el médico de Augsburgo Leonhardt Rauwolf cuenta el aventuroso viaje que realizó entre 1573 y 1578. Entre otras cosas leemos: «...consumen una bebida negra como la tinta que aprecian mucho, y la llaman chaubé. La preparan con los frutos de una planta que recibe el nombre de bunnu...»

como Voltaire. Los grandes iluministas han pasado a la historia como bebedores empedernidos de café, y el sobre todo Voltaire, que al parecer tomaba unas treinta tazas de café al día.

como Witten, Nikolaus. Astuto y emprendedor comerciante holandés que protagonizó el primer robo de algunas plantas de café. Desembarcando en 1960 en Mokha, en el Yemen, las substrajo a escondidas y las trasplantó a Batavia (hoy Yakarta, isla de Java). En aquellos tiempos la exportación de plantas estaba rigurosamente prohibida, como la del gusano de seda de China. Había que comprar las semillas al precio de los árabes, que las hervían o las tostaban ligeramente antes de venderlas para que no pudieran germinar.

como Yemen. Según recientes estudios, la planta del café (Coffea Arabica) resulta originaria del Yemen. Algunos documentos demuestran su presencia en ese territorio ya hacia el siglo VII d. C. Los yemenitas guardaban con celo la preciosa planta del café, pero dado que su país era atravesado continuamente por miles de peregrinos que se dirigían a la Meca, su monopolio estaba fatídicamente destinado a caer antes o después en manos extranjeras.

como zar. Pedro el Grande, zar de todas las Rusias, intrigado por lo que oía decir acerca de la planta del café, se presentó expresamente en el jardín botánico de Leipzig para admirarla. La planta era un regalo del burgomaestre de Amsterdam, hija de la que el gobernador Van Horn en persona había traído consigo de Java para trasplantarla felizmente en el jardín botánico de la capital holandesa.