A comme "abbrustulaturo". Cylindre long de 30 à 60 cm, équipé d'une manivelle à une extrémité et d'un pivot à l'autre extrémité pour l'appuyer sur une boîte en métal, à la base de laquelle se trouve une grille pour la braise. C'était l'outil qui était utilisé par de nombreuses familles pour griller elles-mêmes leur café, puisque le café cru coûtait moins cher à l'achat. Eduardo De Filippo raconte qu'au cours de la torréfaction, les balcons de Naples libéraient un arôme de café pénétrant, délicieux et irrésistible.

B comme Brésil. Ce pays est encore aujourd'hui le plus grand producteur mondial de café. L'histoire commence en 1727 (d'autres disent en 1735), quand Francisco de Mello Palheta parvient à obtenir quelques grains du Gouverneur français de Cayenne. D'autres sources, plus détaillées, soutiennent qu'il les a obtenus de la femme du Gouverneur, en guise de récompense pour ses exploits amoureux.

C comme "ciofeca". C'est la définition immortelle tirée du film "I due marescialli" (Les deux brigadiers, 1962) par le grand Totò qui boit un café dégoûtant : "C'est une ciofeca : ce n'est pas du café, c'est une ciofeca. Mais alors dites-le que c'est une ciofeca ! Et n'écrivez pas "Café du Sport" : écrivez "Ciofeca du Sport".

D comme "De Plantis Aegypti". Œuvre de 1592 de Prospero Alpini, botaniste et médecin padouan qui, après avoir séjourné en Egypte avec le Consul de Venise, traita l'argument du café et en ramena quelques sacs dans son pays. Son utilisation fut cependant limitée à des fins thérapeutiques et il fut vendu uniquement en pharmacie.

E comme expresso. Le typique café italien, célèbre dans le monde entier pour son goût unique. La machine que nous avons l'habitude de voir dans les bars a été inventée par Achille Gaggia en 1946. Il semble que le café expresso ait été créé par un Napolitain qui trouvait le temps de préparation de sa cafetière trop long : il s'en fit donc fabriquer une par un ingénieur milanais. Le prototype de la machine expresso fut présenté en 1855 à l’Exposition Universelle de Paris.

F comme Finlandais. Le ‘peuple des rennes’ est le plus grand consommateur au monde de café avec pas moins de 11,6 kg par personne et par an, c'est-à-dire près d'un kilo par mois par personne. Mais il faut tenir compte du fait que tous les pays du Nord boivent presque exclusivement le café filtre, long et léger, qui est consommé comme désaltérant tout au long de la journée, même au cours des repas.

G comme Gabriel de Clieu, un officiel de la Marine Française, qui leva l'ancre en 1720 pour les Caraïbes avec deux plantes de café, dont l'une survécut jusqu'à la colonie française de la Martinique. On raconte qu'au cours du voyage, il rationnait l'eau de l'équipage et la sienne pour arroser abondamment ses précieuses plantes. Au cours des années suivantes, les plantes se sont répandues dans toute l'Amérique Centrale : Haïti, Guadeloupe, Jamaïque, Cuba et Puerto Rico.

H comme Honoré de Balzac. "Personne n'ose dire adieu à une habitude. Beaucoup de suicides se sont arrêtés sur le seuil de la Mort par le souvenir du café où ils vont jouer tous les soirs leur partie de dominos."

I comme ibrik. Récipient métallique à base large et au col étroit utilisé par les Turcs pour préparer le café, en y faisant bouillir à petit feu de l'eau et du café moulu très fin. Quand le liquide devient crémeux et monte, ils le retirent du feu. Cette opération est répétée deux ou trois fois, puis le café repose dans la cafetière pendant quelques minutes, avant d'être servi brûlant et non filtré, dans des tasses sans anse.

J comme Johann Sebastian Bach. Le grand compositeur et musicien allemand (1685-1750) dédia l'une de ses compositions au café : la Kafè-Kantante. Le café Zimmermann à Leipzig était l'un des lieux privilégiés pour la musique d’occasion, de préférence instrumentale. Les concerts avaient lieu en été en plein air et en fin d'après-midi, l'hiver entre 20 et 22 heures. Entre 1729 et 1737, et entre 1739 et 1744, Bach dirigea l’orchestre, formé d'une quarantaine d'étudiants de l’Université.

K comme Kaffa. Région du sud de l'Ethiopie à laquelle on attribue les origines de la plante du café et où celle-ci pousse encore spontanément. Elle faisait probablement partie du grand nombre de plantes officinales de la médecine traditionnelle. Selon certaines sources, ce sont les Abyssins qui l'ont importée au Yémen, lors de l'occupation de ces territoires à la fin du VIe siècle apr. J.-C.

L comme Louis XV. La passion du Roi de France pour le café fut telle qu'après en avoir ordonné la culture dans les serres du palais royal de Versailles, il se plaisait à prendre personnellement soin des jeunes plantes, à en cueillir les fruits, les faire sécher et les torréfier. Madame Du Barry, sa favorite, fit faire son portrait en robe de chambre, dans l'intimité de son alcôve, avec à ses côtés un valet qui lui sert une tasse de café noir. Cette estampe est conservée à la Bibliothèque Nationale de Paris.

M comme marque salissante. Que faire contre la redoutable, sournoise tache de café ? Voici quelques conseils utiles : sur le coton, la laine ou la soie, mouillez de suite le tissu avec de l'eau froide et lavez dans de l'eau tiède. Sur le velours, tamponnez la tache avec de l'eau minérale. Sur les tapis, décolorez la tache avec de l'ammoniaque, puis frottez avec de l'eau chaude et quelques gouttes d'ammoniaque.

N comme Naironi, Antonio Fausto. Frère maronite qui écrivit en 1671 un traité sur l'histoire du café, le De saluberrima potione. Il y raconte ceci : dans un monastère du Yémen, un berger qui faisait paître les chèvres des moines, les vit s'agiter et bouger frénétiquement après avoir brouté des baies dans un buisson. Il décida donc de les cueillir et de les apporter aux moines, mais ceux-ci ne crurent pas à son histoire et le chassèrent. Les baies furent prises et jetées au feu, mais une fois grillées, elles libérèrent un arôme agréable et intense ; les moines tentèrent alors de les récupérer en les immergeant, encore chaudes, dans de l'eau. Celle-ci prit une délicate couleur brune et était si parfumée que l'un des moines la goûta et découvrit que cette boisson inconnue, en plus d'être bonne, fortifiait "le corps et l'esprit".

O comme "or vert". Le marché du café, par sa valeur, occupe l'une des premières places du commerce mondial des matières premières, derrière le pétrole et avec l'acier et le blé. Il représente, dans l'ensemble, un secteur à la demande stable et au rendement constant. Chaque année, près de six millions de tonnes métriques sont récoltées ; la production globale de ces dix dernières années a atteint près de cent millions de sacs. Le café se mesure en sacs : un sac-unité de mesure pèse 60 kg.

P comme peintres. De nombreux grands artistes ont immortalisé sur la toile des scènes liées à la consommation et aux lieux du café. Parmi eux, E. Degas (L’absinthe), V. Van Gogh (Outdoor café), H. Toulouse Lautrec (Monsieur Boileau au café), P. Cézanne (La femme à la cafetière), C. Monet (Le déjeuner sur l'herbe), H. Matisse (Luxe, calme, volupté), E. Hopper (Nighthawks), J. Gris (Le petit déjeuner), P. Picasso (Tasse, verre et cafetière), F. Botero (Nature morte avec du café).

Q comme qahwa. C'est le nom du café en arabe. Ce sont les Arabes qui, vers la fin du XIVe siècle, commencèrent à torréfier les grains, à les moudre et à ajouter de l'eau chaude sur la poudre, obtenant ainsi une boisson désaltérante et tonique.

R comme revue. "Il Caffè" est le titre de la première revue italienne, fondée à Milan en 1764 par un groupe de célèbres illuministes lombards : Pietro et Alessandro Verri, Cesare Beccaria et d'autres membres de l’Accademia dei Pugni. En faisant semblant de se baser sur des discussions survenues aux tables d'une boutique de café, les pages de cette revue hebdomadaire traitaient des arguments en tout genre, de la science à l'art, de la philosophie à la vie sociale.

S comme "suspendu". Le 'café suspendu' est une habitude qui symbolise bien l'attitude sympathique des Napolitains envers ceux qui sont dans le besoin. Elle consiste à laisser au bar un café déjà payé – d'où le terme 'suspendu' – que ceux qui ne peuvent pas se le permettre pourront consommer gratuitement sur simple demande.

T comme Taktacalah. Quartier de Constantinople où, en 1554, sous le règne de Soliman II Le Magnifique, deux marchands fondèrent, chacun pour son propre compte, une Maison du Café, qui prit le nom de Kahveh-Kanes. Ce furent les tous premiers cafés connus. Le long des murs des salles, superbement décorées, il y avait des estrades recouvertes de coussins moelleux et de soies douillettes aux couleurs chatoyantes. Une grande cafetière était posée sur un réchaud dans un coin de la salle et la boisson était toujours prête. Sur l'une des estrades, un groupe de musiciens égayait le lieu au son des flûtes et des tambourins. De voluptueuses danseuses au ventre nu et des charmeuses de serpents animaient le public, toujours plus nombreux.

U comme "Un voyage dans les pays d'Orient". Publié à Francfort en 1582, il s'agit d'un livre dans lequel Leonhardt Rauwolf, médecin d'Augsburg, raconte son voyage aventureux de 1573 à 1578. On y lit, entre autres : "...ils consomment une boisson noire comme l'encre qu'ils apprécient beaucoup et qu'ils appellent chaubé. Elle est à base de fruits d'une plante qu'ils appellent bunnu..."

V comme Voltaire. Les grands illuministes sont rappelés comme des buveurs acharnés de café, en particulier Voltaire qui, semble-t-il, en consommait une trentaine de tasses par jour.

W comme Witten, Nikolaus. Commerçant hollandais malin et entreprenant, protagoniste du premier vol audacieux de quelques plantes de café, dont il s'empara en débarquant à Mocha, au Yémen, en 1690, et qu'il repiqua à Batavia (aujourd'hui Djakarta, Île de Java). À cette époque, l'exportation de plantes était rigoureusement interdite, comme l'avait été celle du ver à soie de Chine. Il fallait acheter au prix des Arabes, qui bouillaient ou grillaient légèrement les grains avant de les vendre, pour éviter qu'ils germent.

Y comme Yémen. Selon de récentes recherches, la plante du café (Coffea Arabica) est originaire du Yémen. Des documents en attestent la présence sur ce territoire dès le VIIe siècle apr. J.-C.. Les Yéménites gardaient très jalousement la précieuse plante de café, mais leur pays était sans cesse parcouru par des milliers de pèlerins qui se rendaient à la Mecque, et leur monopole devait fatalement tomber, tôt ou tard, dans des mains étrangères.

Z comme zar (tsar). Pierre Le Grand, tsar de toutes les Russies, fortement intrigué par ce qu'il entendait dire sur la plante du café, se rendit au jardin botanique de Leipzig pour l'admirer. Cette plante était un gentil cadeau du bourgmestre d'Amsterdam, également fille de la plante que le Gouverneur Van Horn en personne avait ramenée de Java, pour la repiquer avec succès dans le jardin botanique de la ville hollandaise.